強迫癥與抑郁癥、焦慮癥、飲食失調(diào)癥并成為當(dāng)今美國社會的四大心理問題，涉及約2.2萬的美國成年人，而且男性與女性的數(shù)量基本相當(dāng)，通常問題出現(xiàn)在兒童期，但在青春期或成年早期問題開始癥狀化，常見的有強迫觀念和強迫行為兩種形式，如反復(fù)檢查、強迫洗手等，其強迫行為旨在緩解內(nèi)心的緊張與焦慮，任何企圖防止迷戀行為發(fā)生的行為，都只會增加痛苦和焦慮的水平，這是大多數(shù)強迫癥人都共有的心理與行為，不管其強迫癥狀的表現(xiàn)形式如何，有些強迫癥狀會隨著時間的推移而逐漸減弱，有時隨著壓力的減少，某些強迫癥狀也會自然減弱，有時有些強迫觀念會反復(fù)出現(xiàn)，而且是一些持久的、不必要的想法、影像或沖動，當(dāng)這些想法和沖動不由自主地闖入時常常會遵循一個特定的主題或模式如對是否鎖門或關(guān)掉爐火的疑慮；與他人握手或其他接觸時會產(chǎn)生被傳染的恐懼；因拖拉頭發(fā)而擔(dān)心出現(xiàn)脫發(fā)或禿頭的情況；因為擔(dān)心出現(xiàn)細(xì)菌過敏或皮膚炎而強迫反復(fù)洗手；當(dāng)某些物體不能按有序或固定的方式擺放時就會出現(xiàn)心理沖突；在某些情況下還會出現(xiàn)猥褻兒童的沖動；在交通事故中受傷的意向等，這些都是強迫癥狀發(fā)作時經(jīng)常會出現(xiàn)的想法和沖動，當(dāng)然也并不是任何時候，只是在受到某些意外刺激或心理沖突加劇時才會出現(xiàn)這種情況，根據(jù)美國精神病學(xué)協(xié)會的精神疾病診斷和統(tǒng)計手冊的數(shù)據(jù)顯示：那些患有強迫癥的患者其直系親屬可具有患強迫癥的傾向，而且男性在癥狀表現(xiàn)上比女性更早，此外強迫癥有時會會伴隨一些社會功能障礙或行為問題，有些強迫癥患者在生活上會有一些儀式性行為，一般情況下非強迫癥患者家人也不容易知道，那么如何對強迫癥的癥狀作出有效診斷呢？

     除了一些有效的強迫癥測試外，還可以通過強迫癥人的腦電波活動來對強迫癥狀進行測試，某些壓力可以促使抑郁發(fā)作，這與某種化學(xué)物質(zhì)如低水平的血清素有關(guān)，所以也可以通過測量體內(nèi)血清素的高低來鑒別強迫癥的嚴(yán)重程度，但它絕不是用來鑒別強迫癥癥狀的真正指標(biāo)，至于還有那些更為科學(xué)的方法來對強迫癥的癥狀診斷是精神科醫(yī)生或心理學(xué)家所關(guān)注的內(nèi)容，這里不再做具體闡述。

     任何疾病的發(fā)生都不是無緣無故的，這就需要我們在診斷時更為科學(xué)、客觀，忽略任何一個細(xì)節(jié)可能會導(dǎo)致錯誤的診斷，有以下行為值得參考:對細(xì)菌或污垢的過分關(guān)注、反復(fù)的疑慮、關(guān)于暴力或傷害他人的思考、需要花很長時間來接觸東西和計數(shù)、專注于一些儀式性行為、受一些個人宗教信仰的困擾，這些都是在對強迫癥的癥狀作出診斷時經(jīng)常需要參考的重要行為指標(biāo)。