老年抑郁癥是老年人中最為常見的一類心理疾病，而且其嚴重后果也是其他任何心理疾病所無法比擬的，輕者可引發(fā)心肌梗塞、高血壓、冠心病和癌癥對多種生理疾病，重者則可直接導致老年人自殺行為的發(fā)生，據(jù)世界衛(wèi)生組織的不完全統(tǒng)計，老年抑郁癥人口約占老年人總人口的7%—10%，而且隨著人均壽命延長和老年性精神疾病發(fā)病率的逐漸提高，老年抑郁癥的患病率也逐年提高，嚴重危及老年人的身心健康。

     至于其形成原因可以說錯綜復雜，其中75%以上的老年抑郁癥都是生理、心理與社會因素綜合作用的結果，但從老年抑郁癥的成因上來看都與個人的人格特質(zhì)有很大關系，通常情況下那些個性比較開朗、直爽、熱情的老年人不易患抑郁癥，而那些個性過于內(nèi)向或過于要強的老年人易患抑郁癥，尤其是當面對同樣的應激事件時會加劇抑郁情緒的累積最終導致抑郁癥的發(fā)生，一般來說，對于老年人抑郁癥我們采取的策略是預防為主，調(diào)節(jié)為輔，常見的預防方法有：

     1、積極主動維護自身良好的健康水平。進入老年期后隨著各方面生理機能的衰退，老年人會遭遇更多的生理疾病，而這些疾病又會引發(fā)老年人更多的抑郁情緒，因此積極主動地維護自身良好的健康水平有助于較少不必要的抑郁情緒的發(fā)生。

     2、豐富自己的業(yè)余生活，培養(yǎng)一定的興趣愛好，擴大社會交往，多參加一些社會生活。

     老年人退休后生活重心發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，但很多老年人并沒有很好地完成這種角色轉(zhuǎn)換，在心理留下了真空，感覺不到存在的意義感和價值感，因此也容易出現(xiàn)抑郁情緒，通過豐富自己的業(yè)務生活，培養(yǎng)相關的興趣愛好，積極參加社會活動將有助于緩解這種抑郁情緒。

     3、適當改善家庭環(huán)境也是非常有必要的。喪偶的老人如條件允許的可以考慮再婚，再婚對緩解老年人的抑郁心理有較大的幫助，當然，子女、晚輩也應當給予老年人充分的關心和照顧，這也有助于老年人抑郁情緒的發(fā)生。

     對于那些已經(jīng)陷入老年抑郁癥困擾的老年人而言，則需要積極主動地尋求調(diào)節(jié)，對于老年抑郁癥而言，通常采用的是心理調(diào)節(jié)與藥物調(diào)節(jié)相結合的方法，藥物調(diào)節(jié)旨在緩解老年抑郁癥人的一些表面抑郁癥狀，抑制抑郁情緒的發(fā)生，心理調(diào)節(jié)則主要是通過適度的心理調(diào)節(jié)幫助老年人疏導長期以來壓抑的負面情緒，通過與調(diào)節(jié)師的互動來恢復老年人的安全感和自己，幫助其擴大活動能力、增強適應社會、應付環(huán)境的能力。當然，對于老年人而言，真正的心靈撫慰莫過于子女的陪伴了，所以，在條件許可的情況下，做子女的?；丶铱纯匆灿兄跍p少老年抑郁癥的發(fā)生。